CIC Normandy Channel Race : les anciens et les modernes !

Encore une CIC Normandy Channel Race chargée de promesses ! Grands anciens à la barre d'équipes éprouvées et jeunes ambitieux gonflés à bloc, la « CIC NCR » est un passage obligé pour tous ceux qui veulent confirmer leur réputation en Class40 ou se tailler une place au sein de la catégorie. Ainsi cette année, huit nouveaux projets sont au départ  ! Ils viennent se tester sur une épreuve réputée très exigeante, très compétitive, en raison de la route proposée autant que des marins à l'expérience tannée qui la disputent. Des noms ? Antoine Carpentier, récent vainqueur de la Globe40 associé à Ian Lipinski ou Nicolas Jossier, en sont à leur 10e participation. Beaucoup, parmi les skippers habitués, réaffirment leur attachement à cette course même quand ils l'ont déjà remportée deux fois comme Antoine Trehin : « Ce sera ma septième "NCR" consécutive  ! Pfiou... Petite claque en regardant le chiffre, ça file ! J'affectionne tout particulièrement cette épreuve que j'ai en effet remportée à deux reprises, en 2021 et en 2025. Cette année, c'est sous les couleurs de « CustoPol » que je la disputerai, accompagné pour l'occasion de celui dont les qualificatifs peinent à résumer le talent, l'expérience et surtout l'amitié forte que je lui porte : Antoine Carpentier. A peine revenu d'un tour du monde victorieux sur la Globe 40, le voilà à mes côtés, plus motivé que jamais, pour partir à la conquête du Fastnet et (re)trousser la Manche ! ».

Même enthousiasme chez Thimothée Polet sur « Zeiss » : « Sur une année Route du Rhum en solitaire, pouvoir participer à une course en double avec une personne d'expérience et de confiance est un vrai plus dans la saison sportive. Avec Alexandre Demange, nous avons à cœur de pousser encore plus fort la fusée Zeiss. La CIC Normandy Channel Race est une course exigeante, remplie de surprises et de défis. Une course qui part et arrive de la plus belle région du monde, la Normandie, en passant par des endroits mythiques comme le Fastnet Rock en Irlande. La Team Zeiss est prête, en avant ! ».

Fabien Delahaye sur « Legallais » est lui-aussi remonté à bloc : « Sur l'eau, le Class40 Legallais sera prêt à en découdre ! ». Après une 3e place remportée lors de la première course de la saison, la Trin'40, le skipper normand retrouve son binôme 2025 : Pierre Leboucher. Ce duo expérimenté et ambitieux abordera un parcours réputé pour sa technicité avec la ferme intention de rester en tête de flotte !

Guillaume Pirouelle (Sogestran - « Seafrigo ») s'attend à une édition très « rythmée » : « La CIC Normandy Channel Race est une course exigeante, avec plusieurs traversées de la Manche, des courants importants et parfois des conditions assez musclées. C'est une super épreuve et je suis vraiment content de la refaire cette année. Je pense que ça va très bien fonctionner avec Jules Ducelier. L'idée, maintenant, c'est de continuer à progresser avec le bateau et que Jules prenne de plus en plus ses marques pour gagner en autonomie à bord ». Le palmarès de Pirouelle en fait une voix très écoutée : il a remporté en 2025 la Transat Café l'Or, a battu le record du Trophée Jules Verne avec Thomas Coville, et gagné la 1ère épreuve de la saison en Class40.

Voici donc, rapidement présentés, quatre beaux duos parmi beaucoup d'autres. Car on n'oubliera pas que sont présents aussi sur l'épreuve de nombreux autres talents, comme par exemple Benoit Hantzperg et Djemila Tassin, actuels détenteurs du record de distance en 24 heures en Class40 (459 milles).

Rendez-vous donc ce dimanche 31 mai à 14h00 au large de Ouistreham pour le coup d'envoi d'une boucle de 1000 milles, soit environ six jours de navigation particulièrement engagée  !